一、解决市场矛盾，合作社应运而生。
合作社所在地松滋市八宝镇胜利村地处松滋中部，生产基地系长江平原地貌，沙质土壤，土壤及气候条件非常适合西瓜种植。上世纪80年代末，由于市场等诸多原因，棉花生产步入低谷，单纯的粮棉种植模式致使病虫害加剧，生产成本增加，生产效益降低，农民经济收入受到严重影响，大大挫伤了农民的种田积极性，开始出现部分农户弃田抛荒、拖欠税费等现象。90年代初期，该村着手调整产业结构，先后尝试了辣椒、青豆、玉米、蔬菜和西瓜等多种生产，经反复试种和市场调查，最后确定发展优质西瓜种植。由于狠抓产业结构调整和大力发展生产，到2000年，全村西瓜种植面积已达到2000亩，是一个初具规模的西瓜生产专业村。
近几年来，随着各种优质水果大量上市，该村传统的西瓜生产种植和市场营销方式逐步落后，具体表现为：一是品种不够统一，定向不准。市场逐步淘汰的品种占较大比重，已经种植的优质品种又不成规模。二是西瓜种植专业化技术水平不高，没有实施西瓜标准化生产，西瓜品质差。市场上肥料、农药的无序流入，一些种植户滥用农药、化肥，造成西瓜品质低劣。2003年，6组农户周远仁，当年种5亩西瓜，由于施肥不当，技术不过关，生产出的西瓜个头小，商贩不愿收，最后只好自己请人拖到湖南长沙以0.08元/斤的价格贱卖，连生产成本都未收回；三是西瓜销售被动，增产不增收。农户自身分散销售，缺乏统一组织，没有完整畅通的销售渠道。更有少数农户强买强卖，和外地个别商贩压级压价，产生了严重的负面作用，为西瓜产业的可持续发展带来了严重的影响 。
2013年，八宝镇立足做强“滋宝”西瓜品牌，优化产业结构，扩大生产规模，实行标准化生产。全镇西瓜种植面积4.2万亩，与去年相比增加了7000多亩；本年度平均产量为5000斤/亩，比去年亩平增加了500斤以上。在当前如此好的产量形势下，全镇西瓜价格却遭遇滑铁卢，目前该镇西瓜价格为0.35元/斤左右，与去年同期相比下降了50%。分析形势主要由三方面因素造成：一是受主要消费城市市场影响。如广州批发市场14日无籽西瓜价格不超过0.7元/斤。二是受自然条件影响。周边省市，特别是往年西瓜主销区，如四川、成都、贵州、广州等地遭遇连续雨天，既有气温下降也有交通阻塞等情况发生，导致消费群体锐减，直接影响了市场价格。三是受种植面积影响。今年周边地区如宁乡、石首等地已开始发展无籽西瓜，并且上市时间与我们接近，无籽西瓜种植面积的增加也是影响销售价格的因素之一。
面对当前严峻形势，该镇因势利导、多措并举降风险。一是引导瓜农就地内销。在西瓜价格出现下跌趋势时，该镇迅速召开村组干部会议，分析当前市场形势，积极宣传并引导瓜农销售。同时，实行内销与外销相结合的方式，开展窜乡兜售、路边零售、到集镇摆摊销售等形式进行销售。二是整合专合组织搭桥外销。通过“滋宝”“南琼”等专合组织6家引进外地客商，实行资源共享、信息共享、及时外销。三是激励镇内经济能人进行营销。激励经济能人进入流通市场，组织西瓜直接调往广州、贵阳、重庆等消费城市，减少中间环节，降低风险。四是开通网络平台推销。利用商务信息平台和政府网站发布货源信息，吸引更多客商来八宝调运西瓜。五是优化销售环境促销。镇政府组建了西瓜销售工作专班，负责交通秩序、治安环境、销售渠道等事宜，积极营造良好的服务环境。
